La fórmula
A finales de los años setenta, el ingeniero y corredor Peter Riegel demostró que los récords mundiales de todas las distancias, de la milla al maratón, caen sobre una misma curva sencilla. Su artículo más conocido apareció en American Scientist en 1981:
T₂ = T₁ × (D₂ ÷ D₁)1,06
T₁ y D₁ son el tiempo y la distancia de tu carrera; D₂ es la distancia para la que quieres la predicción. El exponente 1,06 refleja cuánto te frenas a medida que la carrera se alarga: si doblas la distancia, tu tiempo algo más que se dobla. Un 5K en 20:00, por ejemplo, predice 41:42 en 10K.
Dónde deja de funcionar
La fórmula describe a atletas de élite corriendo carreras para las que se han preparado específicamente. Para todos los demás, es una estimación en el mejor de los casos. Desconfía cuando:
- Extrapolas mucho. Un maratón predicho a partir de un 5K da por hecho que tienes una resistencia a la altura de tu velocidad. Quien no hace tiradas largas con regularidad suele terminar más lento de lo previsto.
- La predicción supera unas 3 horas y 50 minutos. Riegel ajustó su curva a esfuerzos de entre unos 3,5 y 230 minutos. Más allá, la nutrición, el calor y las pausas caminando importan más que cualquier curva.
- La carrera de referencia no fue a tope, o tuvo cuestas, calor o viento. Si entra basura, sale basura.
- Predices hacia distancias más cortas. Un buen maratoniano no tiene por qué tener la velocidad pura para una milla equivalente.
La herramienta marca estos casos con la etiqueta “aproximado” y una nota que explica por qué.
Cómo usar la predicción
Toma el resultado como el techo de tu objetivo, no como el objetivo en sí. Un plan de maratón sensato usa la predicción de una media reciente, añade margen si tus tiradas largas han sido irregulares y luego marca el ritmo a partir de esa cifra: métela directamente en la tabla de ritmos para sacar tus parciales, y en el plan de nutrición para planificar tus geles para ese tiempo.
Si has corrido hace poco dos distancias distintas, compáralas. Si tu 10K predice una media más rápida de la que corriste en realidad, tu límite es la resistencia, así que sube el exponente a 1,07 o 1,08 para obtener una cifra de maratón más realista.